Let's see oversea !

Une fin de "semaine 3" entre cours, Moral's bar, petit tour de découverte du club The Bridge (où cela grouille de monde, mais personne ne danse. Ils ont cela dit une terasse assez sympa à l'arrière, et du terrain à exporer à l'intérieur), grand tour d'Oxford. Au sud de la ville, coule la River Thames, et c'est pour la première fois que je m'approche de ces berges. Il est possible de la longer sur une partie, l'occasion de découvrir toutes les équipes d'aviron qui s'entraînent très sérieusement, c'est impressionnant. Chaque université a son équipe, avec un blason, des couleurs sur les rames. Une personne à l'arrière impose le rythme, indique la direction et les encourage (ou les insulte), l'entraineur longe la rivière en les suivant en bateau pour leur donner des instructions. C'est un sport qui demande une discipline presque militaire, y compris quand il s'agit de porter le bateau pour le ramener à l'abri. Dégustation d'une tarte à la viande ainsi qu'un cupcake (où l'on peut observer les artisans les créer et faire des décorations et glaçages de gateaux de toute sorte) au marché couvert, so good.

Samedi matin, grand jour, nous allons quitter notre petite ville pour un retour à la grande ville, destination LONDON ! On s'est tous donné rendez-vous à 9 heures devant chez Emmanuelle, et on en attend, bien sur, quelques uns, entre celui qui dit qu'il mange sa banane, se lave les dents et est prêt, l'autre qui prend tranquillement son petit dèj en pyjama, et deux autres qui ne donnent pas de réponse lorsqu'on les appelle. Un message nous apprend qu'elles n'ont pas entendu leur réveil et qu'elles ne viendront pas, nous devons partir sans elles.

Nous prenons le bus devant la fac, une heure quarante de trajet pour arriver à la capitale. Retour dans une grande ville ! Nous prenons le métro, joie de l'underground, et nous retrouvons au pied de Big Ben. Je réalise que cela faisait qu moins douze ans que je n'avais pas été là, alors tant pis, on jouera aux touristes aujourd'hui, pour notre plus grand bonheur ! On sort les appareils photo, et c'est parti pour Westminster Abbey, clic clac, le long de la Tamise, ... défilent les bus rouges, les taxis, les cars-bateaux amphibies, les gardes... A nous le parc et ses écureuils qui sont prêt à croquer un doigt, les canards et cygnes au bord de l'eau... Une pause dans un restaurant qui se veut chic, pour le déjeuner. Un fish and chips qui fait plus envie qu'il n'a de goût. Nous goûtons également à la pluie anglaise (cela faisait longtemps). Nous partons alors nous réfugier au musée d'art de Londres, petit tour parmi les tableaux de Vermeer, Velazquez ou Poussin. Plus tard, après avoir évité une énorme averse dans un café, nous redécouvrons le fameux bridge au coucher de soleil, et longeons le château qui renferme les bijoux de la reine. Soirée passée dans le quartier de Soho, qui dénote avec tous ses écrans, ses bars, ses clubs, ses restaurants. Passage obligé dans China Town. Bouche en feu à cause d'un bon repas thai très épicé. Happy day. Mais quelle idée de visiter en période de vacances un samedi après-midi !

Le lendemain, alors que tout semblait large, cela devient la course contre la montre. Proche de la station de métro Victoria pour aller à la gare routière, près d'une heure en avance semblait largement suffisant. Et pourtant ! Dimanche, un métro qui n'arrive pas, un métro qui passe, rempli de cailloux. Changement obligatoire car ligne en travaux juste ce weekend, un métro qui s'arrête en pleine voie. Là, stress qui monte, ça craint vraiment. Troisième métro, on sort, on court, à s'arracher les poumons, et la gare routière n'est pas juste en face de l'arrêt de métro, la gare de Victoria est grande. Il est tout juste midi, heure du départ du car. On se faufile parmi les passants, les voitures, demande de direction, demande d'indiquation à l'accueil : "Essayez la porte 8". J'y arrive, le car est parti... Je n'ai plus qu'à racheter un billet. Il y a heureusement un autre bus qui part dans une demi heure, et celui-là je l'aurai ! Arrivée à Portsmouth à 14h30. J'avais prévu d'arriver pour Clara au port à 14h. Elle qui ne me voyait pas arriver commençait à s'inquiéter, sans avoir de portable ni quelqu'un à côté. Le bus ne peut se garer et nous devons rester sur place pendant 10 bonnes minutes. Enfin il se gare, Clara me voit, on se retrouve, quelques larmes de soulagement essaient de se faufiler. Mais la journée n'est pas finie. Il faut maintenant aller à la gare pour sauter dans le train. Personne sur le port, pas de bus. Je croise une personne qui me donne le numéro de taxis, que j'appelle, pas de temps à perdre. Et nous arrivons à la gare, montons dans le train, changement de train une bonne heure plus tard, pour arriver à Oxford, enfin, à 18h30. Une demi-heure de marche (rapide visite de la ville by night) pour aller chez moi, poser nos affaires, avant d'aller chez Clémence, invitées à dîner. Nous allons prendre le thé "digestif" chez Emmanuelle, et trouvons sa cuisine vide, comme si tout le monde avait quitté les lieux soudainement. Ce calme est étrange, car tellement rare !

Petit weekend tranquille, par moins douze degrés, les batteries se déchargent vite. La neige reste un peu.

On rejoint trois étudiantes en édition au pub Irlandais du coin, le Port Mahon, pour un programme rugby. Ce n'est pas que nous soyons fans, mais la France doit jouer contre l'Irlande, et une des filles est Irlandaise. Le match est en fait prévu pour le soir (il sera annulé), et nous arrivons avant 16 heures, pour le match Italie contre Angleterre. La neige n'était pas prévue, les joueurs doivent faire affronter le froid à leurs gros muscles, et le terrain est davantage glissant. Nous, nous sommes assises bien confortablement à une table, tout près du feu de cheminée, en mangeant de délicieux muffins chocolat/myrtilles faits maison par une des supporters. Nous laissons les filles avant la fin du match pour faire quelques emplettes, fouiner au Marks&Spencer, rapporter du bon thé...

Nous dînons chez Clémence, en compagnie de ses colocs qui vont et viennent. Nous avions prévu de sortir, mais la foi nous abandonne, le froid nous anesthésie. Nous allons faire un tour du côté de chez Emmanuelle, certains se font une soirée cinéma. Décidément, tout le monde se fait une soirée pépère.

Dimanche tout aussi tranquille. Un peu de boulot, un peu de repos. Depuis longtemps nous rêvions d'un vrai fish and chips. On se décide donc à aller là où il a bonne réputation, au Turf, le pub dans lequel nous sommes déjà allé deux fois. Nous sommes accompagnés de Bigali, et devions rejoindre trois autres personnes, mais elles n'arriveront que plus tard. Nous ne les avons pas attendu car nous n'avions pas de nouvelles. Après avoir hésité à s'installer dehors (terrasse un peu chauffée), nous sautons sur la première table qui se libère à l'intérieur. Et nous allons commander, des plats qui arrivent tous en même temps, amenés par des serveurs très raffinés. On fini notre assiette, et même celle des autres... Le poisson était bon, l'estomac peut le dire. Il faudrait presque rouler pour aller à l'arrêt de bus. Ce dernier fait un énorme détour, ce qui n'est pas dérangeant, on a du temps, on est assis, on digère.

La neige a fondu, on retrouve les vertes pelouses, il ne reste que quelques petits tas de neige parsemés dans le parc, qui ressemble de loin à des moutons.

Lundi midi nous nous sommes rendus à une mini réunion consacrée au salon du livre de Londres, qui se déroulera en avril. Nous avons retrouvé la majorité des étudiants en édition, le temps d'un petit speech et en ayant mis notre nom sur la liste des participants volontaires. Ensuite, on a essayé de s'éclipser discrètement (raté) car ils commençaient un cours, qui ne nous concernait absolument pas. Direction le city-center pour quelques petits achats (utiles et non futiles), avant de rentrer déjeuner. Et j'enchaîne un peu plus tard les deux heures de gym, exercices de boxe (partenaire un peu plus nerveuse cette fois, donc il faut amortir les coups), j'ai aussi participé à la démo du prof, autant dire que c'est dur de rester stable face à ses coups. Et on a failli encore crever à la corde à sauter. Et cette fois-ci, la prof de yoga-fitness n'était plus tout sourire, et la relaxation est partie aux oubliettes avec son sourire. En gros, si nous n'arrivons pas à faire ce qu'elle demande, on peut partir... Impossible de ne pas avoir les jambes qui tremblent, après tous les exercices.

La fin de ma journée de lundi s'est donc poursuivie par de l'exercice. Une de mes colocataires m'a accompagné, pour une heure d'exercices de boxe pour femmes (pour certaines c'est l'occasion de perdre 3 milligrammes de graisse et rentrer chez elles parfaites qui les motive). J'ai enchaîné avec trois quarts d'heure de fitness yoga. Cela fait VRAIMENT du bien (ce n'est pas qu'on soit stressé ou quoi ici, mais c'est bon de se bouger), et de ressentir de la bonne fatigue.

On se rejoint à plusieurs chez Clémence et partons en direction du pub du campus, vers 21h30. Evidemment, la majorité des personnes invitées ne sont pas là, ni même celle qui fête son anniversaire. On s'affale sur les gros canapés en cuir avant de se mélanger aux autres. En rentrant, nous faisons un détour chez Emmanuelle pour boire un thé avant d'aller se coucher. Il est quand même déjà tard...

Mardi matin, mes deux réveils ont bien sonné. Je n'aurai pas de panne d'alarme cette semaine. C'est grincheusement et les yeux tout ensommeillés que nous allons en cours. Un bon café (Nous avons une cafèt' Starbuck à la fac) à la pause pour se réveiller totalement. Le fait d'être très peu en cours nous permet de pas mal participer. 

Mercredi 8 février, la température est au plus bas. Nous avons cours désormais trois fois par semaine car nous prenons des cours d'anglais (qui ne comptent pas et qui sont normalement réservés aux undergraduates). Le cours débute à 13h. Nous sommes en fait très peu, une dizaine, pour la majorité des Français et Allemands. La professeur ressemble à une souris, avec de grandes oreilles, un museau pointu et le lunettes sur le bout, des petits yeux clairs, de longs cheveux gris. Elle est très drôle, sans le vouloir, et son cours est surtout très intéressant. On n'a finalement que deux heures au lieu de trois (la dernière réservée à des entretiens individuels si l'on souhaite, des tutoriaux), qui passent vite. Leçon sur la paraphrase, le plagiat, les façons de marquer les citations, les références...

Plus tard nous prenons le chemin pour aller dans le quartier d'Headington, à l'Est. Nous y faisons les courses au paradis du surgelé, Iceland, puis à Waitrose, un magasin très classe où l'on trouve de beaux produits, et de vrais aliments, comme du vrai beurre, etc.

Le soir, nous devions aller au restaurant russe, mais le plan change. L'Ouzbékistan et le Kazakhstan, colocataires d'Emmanuelle, décident de faire un plat typique de leurs pays, plutôt russe. Ils cuisinent donc pour nous. Ils préparent deux grandes assiettes de riz aux carottes et bœuf, avec ail et coriandre. Ils se sont bien appliqué, et l'un deux ne peut s'empêcher de dire que nous n'aurions pas soupçonné qu'il cuisine, tout fier. Il commence la vaisselle, et se retourne pour nous dire qu'il a besoin de quelqu'un pour faire de la place, essuyer, en nous regardant, nous les filles. Puis se retourne à nouveau, comme pour dire "maintenant!"... Et il ne s'occupera pas non plus de la vaisselle après manger. Ce petit macho (dans son pays cela doit se faire ainsi) fait son intéressant du haut de ses 19 ans. Enfin merci beaucoup pour le repas quand même.

Petite note inspirée par Olivia : Pourquoi dit-on qu'il fait un froid de canard ? La semaine dernière, quelques-uns patinaient sur la rivière gelée.